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辛維正閉目如故道:“代謝過府尊了，辛某人身為階下囚，羞為座上客，等還我清白之身，回堡後再拜訪可也。”班頭急得顫冒汗珠，低聲下氣地:“辛老弟，這是別人做夢也想不到的機會，你去見過大人，不就…”辛維正冷然道:“青天白
，和黑夜差不多…辛某人受此大辱，只要留得命在…哼！
哼！不是説夢話。”班頭
靈打一冷戰，他到底是吃公事飯的，方才不過是事出意外，有求於辛維正，心慌意亂之下亂了手腳而已。
這時，他乾咳了一聲:“辛老弟，咱家再不夠意思，也是奉令行事，誰叫祖上無德，吃上這碗飯呢。你怪上了咱家，咱家也無可奈何，大不了拚着挨一頓訓斥，回家吃老米飯，照實回覆上去好了。”辛維正哼了一聲:“很好，看閣下也有一把年紀了。公門之內好修行，害人大多，會遭惡報的，趁有權時多抓幾把黃的白的，回家享老福是對的…”班頭搖着頭，苦笑道:“老弟，你這張嘴真厲害！是挖苦我年紀活在狗身上？”辛維正微啓半目道:“好説，人為財死，活在‘四方孔’裏罷了！”班頭一揮手，把手下一律揮退，近於耳語道:“老弟真不愧闖出恁大的萬兒，你每一句話都像刀子挖
一樣。咱們明白人面前不説暗話，因為這裏面有人得了大好處，為了吃飯，不得不讓老弟多受點委屈！”辛維正認為差不多，見好就收，喊了一聲:“是哪一方面打點的？千兩？萬兩？”班頭苦笑道:“老弟，這個，咱家怎能知道？聽説是咱們大人的頂頭上司有話…咳咳…由上頭吩咐下來的，當然是該老弟有點小黴氣！”辛維正道:“這且不説，那麼你們貴上為何前倨後恭，請辛某人去作甚？”班頭是笑道:“這個，老弟見了敝上自然知道！”
“不！”辛維正道:“別是你們又做了什麼鬼圈套，讓辛某人去鑽…-”班頭忙道:“老弟別挖苦了，咱們是幾塊什麼料？瞞不過您老弟的”辛維正道:“那麼，到底何事？”班頭悄聲道:“敝上只叫咱來請老弟入內院談話，詳情咱確實不知…”辛維正接口道:“那就免了。瓜田李下，辛某人絕對不去沾惹嫌疑，如再加上一個企圖行刺，豈非…”班頭着急道:“絕沒有這種事。據咱家看，是有人對敝少爺下了什麼手法？留下字條…
咳咳，敝上大約認為非老弟您莫辦，才叫咱來奉請的。”辛維正冷然道:“笑話！堂堂知府衙門的內院重地，怎會有歹人入侵，且是青天白？
一定又是有人對辛某人栽贓了，不去，不去！”班頭打拱作揖道:“辛老弟，算是咱家求你，看敝上那種火燒眉
模樣，官腔打下來，咱實在吃不消。”辛維正閉目道:“吃官腔，是閣下家常便飯，有什麼大不了的！”班頭咳了一聲道:“老弟，咱家服了你了，您行行好，咱給磕頭了。”當真跪下。
辛維正連皮之傷也沒有，只是無端受了悶氣，不得不給點顏
。既然已經出了這口氣，便趁勢落蓬“呀喲”一聲:“即鍘辛某人自甘人阱，也得避避耳目才好。”班頭如釋重負，道:“老弟放心，由這邊暗門人進甬道，就直通內院的垂花門，咱們大人就在月
門那邊的‘問心齋’等候大駕！那兒，也可説是咱們大人的書房，任何人不準擅入！”辛維正側目悠然道:“辛某人呢？”班頭道:“是咱們大人奉請老弟，自是例外！”辛維正哼了一聲:“禮下於人，必有所求，萬一辛某人無以報命，又不知會加上什麼不赦大罪？”班頭裝傻地不答腔，在前引路。
辛維正四顧無人，目光一閃，已有了計較。
他不動聲地跟着班頭，一陣轉折，甬道盡處，果然是一道垂花門。
辛維正暗忖道:“常聽人説官場內幕重重，官場老手都懂得‘開後門’的妙處，所謂‘匯緣’是也！由羈押犯人的班房，竟可直通內院，原來如此，天下事真是學到老學不了…”一個丫鬟和一個健婦，正在垂花門邊探頭探腦，焦急不可名狀。
一見到班頭，丫鬟先怨聲道:“老頭，你怎麼啦’夫人急得要…和老爺打架了，你…”大約發現了班頭後面的辛維正，忙住了嘴，漲紅了臉。
那健婦大約是
孃之屬，接口道:“老江，你快些兒，走路怕踏死螞蟻呀？老爺已經催問了幾次了！”那姓江的班頭，還得陪着笑臉，連道:“來了，來了，你們快讓開，先去告訴夫人，請夫人放心，咱已請得辛少俠來啦！”她倆似乎怕見陌生的男人，低頭退去。
江班頭帶着辛維正穿過花徑；敞開的月門中一片來回的腳步聲。
岳陽府知府正在像老牛拉磨一樣地急得轉圈子呢！
大約也聽到了江班頭的腳步聲了，乾咳了一聲:“怎麼…”是怪他來遲了？
江班頭惟恐上司打官腔，惱了辛維正，忙接口道:“小的已請得辛少俠來見大人！”辛維正冷峭道:“恕草民身受刑傷，舉步艱難，不知府尊有何見教？”知府一聽辛維正已經請到，也顧不得擺官架子了，忙道:“下官在此苦候已久，咳咳，請進。”一面已強笑着，
出月門，向辛維正作肅客人內狀。
江班頭正要拔腳開溜，見狀忙打了一個千，請安道:“辛少俠，咱們大人禮賢下土，親自出來接您了。”辛維正仰面道:“好説，階下囚愧為座上客，恕刑傷在身，不便行禮。”江班頭尷尬地直遞眼。
知府也是窘促不安，卻一瞪眼，喝着江班頭:“你這狗頭，呆什麼！還不快去找金創藥來！”江班頭如聞聖旨，喏喏連聲:“是！是！小的就去…-”又打了一個千，向後轉。
辛維正暗笑道:“這就是吃公門飯的嘴臉！難怪陶淵明不願為五斗米折
了。大官老爺都喜歡這一套，看別人向他們卑躬屈膝，一副奴才相。有氣節的人，當然不吃…”對方不過是一個五品知府，就如此神氣活現，官居一品者難怪更贏得世俗的爭羨了。
他屹立不動。