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辛維正將坐騎放奔出十多丈，其他騎兵才紛紛圈轉馬頭，放馬追趕。
辛維正哈哈大笑:“免送！免送了！”又低聲喝着管帶:“老老實實跟我回金湯堡，不傷害你；若不聽話，我先把你拋下馬去讓亂蹄踏過你身上。”要知道，這時是辛維正一馬當先，其他騎兵放馬緊迫在他後面。
馬奔甚遠，蹄聲震耳，如果辛維正真的把管帶拋下去，後面迫騎收勢不住，他的
道被制，動彈不得，真有被馬蹄踏成
餅的可能！
人誰不怕死！
何況是吃糧當官，一腦子只想升官發財的營官，好容易掙到這個前程，豈有不惜命的？
因此，他忙促聲道:“行！只要你能不讓他們抓住！”辛維正一面催馬飛奔，一面低笑着:“好！你不能喝止他們？”管帶口吃的:“那…那下官就是-…縱…”
“就是縱逃要犯是麼？”辛維正笑道:“不會連累你。你且執住繮繩，我解了你道，看我退兵！”管帶乖乖地做了。
辛維正已經拿下了鞍邊的弓箭，張弓搭箭，大喝一聲:“看箭！”嗖的一聲，追在最前面的一騎立起來，把馬上人顛倒墜馬。
辛維正大叫:“看箭！”又是一人墜馬！
當辛維正大叫第三聲:“看箭！”那班騎兵紛紛勒住絲繮，蹬裏藏身，或者伏身在馬背上。
有的已猛頓繮，圈轉馬頭，向後轉，或向旁邊開溜。
辛維正振聲大笑:“慢走！慢走！請各位駕臨金湯堡喝酒，辛某人恭候，恭候了。”他又向兩邊揮手道:“對不起，對不起，驚動父老兄弟大駕，容再賠罪。”原來，他們已經馳向大街通衢。
這時，正當萬家燈火之時。
大街上的人，都在驚惶之下，紛紛向店鋪中跑。膽大的在屋檐下睜大眼看着；膽小的，就忙於上門，準備關門閉户。
當辛維正馳出大街口，馬蹄震耳，
面一騎飛馳而來。
老遠，就聽到“行空天馬”李吉衝一聲大呼:“辛老弟無恙？”辛維正揮弓大叫:“小弟在此！”正是李吉衝為首，領着幾十騎堡丁，風馳而到。
顯然，他們已經得到了風聲，火速馳援。
辛維正一拍管帶的肩頭，笑道:“請示上差，是駕臨敝堡小酌三杯，抑是就此收兵回報？”那管帶驚魂甫定，苦笑道:“還是讓下官回去的好…容再…造擾貴堡！”辛維正知道他怕死，笑道:“上差就這樣回馬，不妨礙麼？”管帶促聲道:“不妨礙的！下官只説…”辛維正接口道:“只要不連累閣下，請吧，容再請罪致歉。”人已飄身下馬。
那管帶滿面通紅地一抱拳，道:“謝過辛少俠！”一圈馬頭，飛馳而回。
李吉衝哼道:“真不成話，竟敢欺到咱們頭上來了…”辛維正笑道:“他們是奉命差遣，怪可憐的，師父可知道了情況？”李吉衝道:“就此決定了。逸老也大發脾氣，一面部署應變，一面已準備親自馳援。一句話，就是逸老認為現在的形勢，已不是宜昌一案的是非曲直了，而是關係着金湯堡的存亡與故金堡主的百年基業和榮辱…”辛維正點頭道:“對！師父只是不願惹無謂的麻煩，當他決定如何做時，是不惜破釜沉舟的。我知道師父能忍耐，可以打掉牙齒和血
；不可忍耐時，他是不計一切的！走吧！”李吉衝笑道:“鳳姑娘可急煞了，她恐怕…已趕來了-…”辛維正剛翻身上了一個堡丁牽過來的坐騎。
只聽蹄聲急，好像一團黑雲湧到。
正是金紫鳳來了！
可不是，只見她全身緊身的黑衣，黑披風，騎着一匹黑不溜秋的馬，飛騎如風，老遠就嬌喝:“你們為何不快去？
…
”辛維正叫了一聲:“鳳妹”金紫風噓了一口氣，拭了一把額上香汗，道:“你…快回家再説！”這份“關切”只有辛維正能夠“體會”不須多説一句。
一行回到金湯堡。
辛維正先向乃師把一切經過，鉅細不遺地稟陳。
當然，谷師爺和女人那一段不雅的吵架笑話，他略而不提。
黃逸公嚴肅地傾聽着。
金紫鳳忍不住叫道:“太便宜東條什麼的那個小子了！”黃逸公沉聲道:“維正做得對！不然…”目光一轉金紫風，道:“你的三師哥未必能如此安然無事地回堡！”辛維正
手道:“當前急務，不在於我們要應變，而在知府那邊…”黃逸公接口道:“這個不忙，並不算對知府失約背信。他是老於官場的人，善於鑑貌辨
，一見兆頭不對，自然會將
子安頓回衙。”辛維正道:“可是，這一耽誤，是使官府方面不利於他的！”黃逸公道:“你的意思怎樣？”辛維正遭:“師父，徒兒認為不論如何，先要守信諾，先盡力保護他的安全包括了官府上面的壓力打擊，以及他們可能的卑鄙手段對付他！”黃逸公點頭道:“這是當然的！不過，為師已經審慎判斷了，至少，在三五天裏，府官是不會出事的。”辛維正道:“師父能説明…”
“為師當然心中有數。”黃逸公沉聲道:“維正，你們師兄弟四人，好像以你比較見鋒芒；如論世事，全靠年紀大，歷練多-…關於這方面，你的大師兄與二師兄就會比你清楚些。”辛維正肅聲道:“這個當然。”黃逸公側顧佟宗義與謝奕方二徒，道:“宗義、奕方，你二人不妨説説你們對這一點的意見。”佟宗義欠身道:“義兒不
，只知依照官樣文章。知府雖只是五品小職，到底是主管一方的命官，不論有司上峯權勢如何大，最多也不過上奏彈劾，等待聽罪罷了，絕不會突然對他下手的！”謝奕方接道:“以徒兒的拙見，他們上面可能會假傳聖旨，嚴令督責，威脅不足，會加利誘，飭令知府火速對付我們，以期‘將功折罪’，如此，在短期中，知府本人絕無意外之虞！”黃逸公點頭道:“這就是官場三昧，維正，你好像有話説？”辛維正躬身道:“師父，二位師兄説的是正理，是常情，徒兒卻是恐怕萬一之變！”佟、謝二人忙道:“三弟快説”黃逸公神一凝，道:“説説看。”辛維正不慌不忙地加重語氣道:“師父，假使有司上頭是一個心毒手辣的傢伙，來一次‘宜昌’翻版，又如何？”佟、謝二人都是一聲“哦”黃逸公點頭道:“這點，倒是很有深度…”金紫鳳叫道:“三師哥説清楚點，你説‘宜昌’翻版是什麼意思？”辛維正緩聲道:“師妹聽着，宜昌一案，是殺官，有人嫁禍給我…”
“哦，我明白了。”金紫鳳道:“你是説，可能會有人把這裏的知府也宰了，卻推説是你做的是嗎？”辛維正忙道:“正是，正是此意！”金紫風哼道:“這，真是豈有此理”向黃逸公叫道:“師叔，這很簡單，我們馬上派人去把知府接到堡裏來，豈不是很安全了？”除了黃逸公以下，都幾乎忍不住要笑。
黃逸公緩聲道:“鳳兒，照你這樣做，是真正害人害己了！”——