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沒找到霍林河不說，反而到了一個陌生的城市。
對上鄭鵬池疑惑的視線，郭嚮明苦笑道:“星圖顯示我們的方位沒錯。不過我們第一次走這條線路，也可能錯過了霍林河，直接到了大唐境內。”
“安北聖壇的人該死，竟是指錯了路。”鄭鵬池惱怒道。他不能對著面前的郭嚮明發脾氣，很快將心中的惱怒轉為對下方城市的不滿，刻薄地評價說:“這便是協會教化之地，全無對術士的敬畏。不怪大唐皇帝跟協會眉來眼去，不將聖域放在眼裡。”他語氣憤憤，郭嚮明只是配合著點頭，對此並不發表言論。鄭鵬池的想法代表了聖域絕大部分高階術士的觀點。他們認為是協會對大唐皇帝的態度太過軟弱，以至於大唐皇帝得寸進尺，試圖挑戰聖域的權威。但郭嚮明一直跟在老師郭嵩燾身邊，知道老師對此說法一向嗤之以鼻。認為與其說是協會軟弱，不如說是聖域實力衰退，已無法像早期那般干涉朝政。
見鄭鵬池術士說完，郭嚮明眼神示意，一旁伺立的弟子恭敬上前。他吩咐道:“找個地方停下，問問這裡主官是誰？讓他們尋些新鮮食材來，順便問問去霍林河的方向。”弟子躬身退下，郭嚮明客氣地看向鄭鵬池:“您要不要先去休息一下，今天我們怕是趕不到霍林河了。”
“也好。”鄭鵬池點點頭正要回艙室，轉身便看到四階術士郭嵩燾大步走來。
“郭嵩燾術士。”鄭鵬池問候道。
“老師。”郭嵩燾衝兩人點點頭，視線掃過下方的城市，面
疑惑:“我們到哪裡了？”郭嚮明羞愧道:“弟子尋錯了路，可能到了大唐邊鎮，具體是哪裡要問問當地人。”
“大唐邊鎮？”郭嵩燾負手立於瞭望臺前，略作打量突然道:“大唐如今正跟回鶻
戰，邊鎮俱都落入回鶻手中。你看下方像是經過兵亂之地嗎？”郭嚮明同鄭鵬池同時一愣，兩人雖然知道大唐和聖域正在戰，但對生活在聖域的諸多術士而言，遠方的戰火和他們全無關係，僅僅只是宴會上一則挑起話題的消息。具體到戰細節，誰會花時間關注呢？
“不是大唐邊鎮？那這裡是哪裡？”郭嚮明同鄭鵬池一臉懵然，
覺到飛空艇緩緩落在了地上。不一會的功夫，之前退下的弟子面
古怪地跑回來，小聲道:“老師，我問過當地人了，他們說這裡便是霍林河。”
“什麼？”
…
…
一直到飛空艇降落，被三階術士程彥中
上車，剛到霍林河的一行人都還未回過神。不是說安北聖壇地處草原，周圍荒無人煙嗎？不是說霍林河只是一處小小的落腳點，什麼都沒有嗎？
那眼前這座城市是什麼？
想到自己之前的反應，郭嚮明不由苦笑。真是應了老師那句話，待在聖域久了，習慣了坐井觀天，連眼界都變小了。他抬頭尋找老師的身影，結果正對上鄭鵬池術士那張陰晴不定的臉。顯然比起他來，鄭鵬池術士更覺丟臉罷。
郭嚮明裝著什麼都沒看到移開視線，忽聽得老師問:“這輛車是章家生產的罷？”章家？郭嚮明愣了下，慢半拍地反應過來，他們乘坐的蒸汽動力車似乎出自聖域章家。果然，程彥中點點頭，含笑道:“霍林河不久前通過範茂學術士向章家下了一筆訂單，第一批五輛車不久前剛送達。倒是趕巧了，不然從這裡到工坊要走不短一段路。”
“工坊？”郭嵩燾挑著興趣地問。
“是李
光術士的實驗室。”程彥中耐心道，“董元集術士、範世傑術士、曹聰術士等也住在那裡，一應生活實驗還算方便。”
“董元集是顧柏義的弟子，範世傑是聖域范家人？”郭嵩燾若有所思地問。至於曹聰，沒聽過的名字便不值一提。
程彥中輕笑點點頭。
一旁聽著的郭嚮明心中暗暗吃驚。他跟著老師來安北聖壇之前，僅是聽說這裡和楊館術士有關。可這一眨眼的功夫，顧柏義術士、範茂學術士、還有聖域章家竟是都和這裡扯上了關係。算上楊館術士，已經有四位四階術士了。這還不說程彥中、董元集等幾位三階術士。
他下意識看向老師，發現老師臉上也多了份凝重。再看一旁面帶笑意、似毫無察覺的程彥中，他心中忽的一動，程彥中術士是故意這般說的，就是為了說給老師聽。
轉念他恍然，老師來安北的目的不明。程彥中術士，不對，應該是協會約莫有些擔心，但又不好自個出面，所以便將這幾位四階術士擺在明面，警告老師的意圖更多一些。
他自以為猜到了其中內情，嘴角剛要翹起，老師冷不防又問了句:“那是何物？”郭嚮明下意識順著老師的視線朝外看去，便見著一
黑的圓柱立於道路一側，圓柱的上方是一座八角造型的玻璃器物。他剛要心中猜測這是做什麼用的，程彥中已給出了答案:“路燈。”
“路燈？”顧名思義，郭嚮明隱約猜到了圓柱的用途。隨著車輛駛過，道路兩側每隔一段距離便會出現程彥中口中的路燈。莫不是整個霍林河都遍佈路燈？郭嚮明腦海浮現這個念頭，第一反應是晚上點燈也太過麻煩了。但不其然間他想到了《聖域通報》上看到的一篇文章，整個人吃驚地看向了程彥中。
郭嵩燾顯然也想到了同一處。
“我記得《聖域