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兔起鶻落間知臣恢復冷靜樣貌，變臉快到猶如戴上面具。一個反手，迅捷的金屬摩擦聲，知臣用向亮
眼抓不到的速度將獵刀歸劍入鞘。
「好吧，算了。」
知臣聳聳肩，換成一副不痛不癢的模樣。
「什麼算了，你給我說清楚！」輪到向亮大為光火，他掐住知臣雙肩
視知臣，憤瞪著大氣不
一下的知臣。
「讓我碰到其他人會怎樣？為什麼強調是讓我？」
「沒，我搞錯了。」知臣無辜的神情明顯是裝出來的。
「陶知臣！」向亮氣得牙癢癢。
「所以我說了，不要叫全名，多危險。」雖然早已形跡敗
──即使不想承認，知臣也知道他早就被客戶玩
於股掌之間。
懊惱的知臣想撥開向亮的牽制卻失敗，一部分的原因是向亮這會兒是真的用盡吃
之力抓著他，一部分是因為他捨不得用力。
「如果碰到其他人這麼重要，打從一開始我們就應該在原地等待救援！」
「此一時彼一時。」這句是實話。
「不要想矇混過去，臣，說清楚。」向亮要脅道。「你不能老是什麼都不說。」
這下知臣為數不多的耐
終於宣佈告罄。
「老話一句，很多事情不知道比較幸福。」他不知道用什麼手法金蟬脫殼，向亮雙手一空，知臣跟他拉開了距離，俊俏的臉寒冷生冰。
「我要確保你的安全，就這樣。」知臣撢了撢肩頭，整頓了一下自己。他想清點身上傢俬庫存量，但在向亮雪亮的虎視下知臣暫且放棄，強忍著不安。
「你──」
「會錯意讓你白狂奔了一趟
費體力，我很抱歉。」
向亮一時語
。知臣道歉了？在全然不覺得自己有錯的狀況下？知臣寧願道歉也不想說明，一副天塌下來他扛得住的死德行。但向亮想知道的就是為什麼天會塌下來啊！
「我們先搞清楚現在的狀況吧。」
說著知臣逃也似地蒙著頭往前走，向亮怒意不減卻說不出話，嘖了聲後跟上前。
陰鬱的雲層低矮茫然，昏暗的氣氛中他們鑽出了一人多高的草叢，水氣
面而來。
湖。
水面清淺，波瀾不興，狹長平和的水面如鏡，映照著沉重的天空與環繞的山脈。湖畔一側為溼地，芒草堆密集如陣、難以立足，另一側為臨水而生的灌木，往上延伸成山坡。
四周環山不再險峻，空氣有些稀薄。
若艷陽高照的話肯定是絕美如畫的深山秘景，然而在一片灰白間，本該明豔的湖水透著神秘與不近人情。
任誰看著知臣就能明白他知道這個地方。
知臣發出絕望的呻
，伸出手
暴地拉了拉向亮紅
的防風外套。
向亮不開口，渾身上下散發著無言的怒意，等待解釋。
「小鬼湖。」如果可以的話知臣真想抱著頭蹲在地上。
「不可能，離太遠。」他們可是從東興上來的，才走不到一天的時間怎麼可能抵達海拔兩千多公尺的小鬼湖？為了出田野，向亮是有細讀附近資料的。
向亮下意識的反駁讓知臣又怒火攻心。
「不可能？什麼叫不可能？你是在質疑我的工作能力？」知臣陰陰地說著，一路累積下來的情緒化做話語後一發不可收拾。
「小鬼湖是魯凱族的聖湖，在這裡紅跟黑是
，會觸怒湖主，觸犯忌者會發狂致死，隨時準備進山所以我一直穿著白。」
知臣又用力扯了一下向亮的外套，手被向亮打掉。向亮終於知道幾天下來知臣堅持一身白的原因，也明白知臣叫他換衣服的理由。
說不慌是騙人的。
「但我沒事。只是傳說。」向亮故作鎮定。