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在城外那家小客棧中，美媚將辛維正
人房內，反手閂上房門，然後注目道:“你可知道，你那位師妹，剛才
你動手的真正用意？”辛維正眨眨眼皮道:“你不是都聽到了麼，她聽別人說，我會六甲掌法，因而想考究我一下，看傳言是否屬實，難道”美媚注目接著說道:“知道她口中的別人是誰嗎？”辛維正怔怔地道:“誰？”美媚一字字說道:“就是她生身之母，那位黃氏夫人！”辛維正大吃一驚道:“你聽誰說的。”美媚冷笑道:“沒聽誰說，我是親眼看到的！”辛維正失聲一啊道:“你是說”美媚接下去道:“你下樓之後我正擬跟著離去，那位黃氏夫人，突然悄悄降臨，那時，我有著說不出的驚惶，幾乎就想奪窗跳出，因為我尚誤以為她是衝著我而來，就在我僵在那裡，不知所措之際，她已毫不為意地走去窗前，至此，我才
清，她登樓的目的，原來是你，而不是我！”
“以後呢？”
“以後，她一直站在窗口，出神地望著下面，直到你們
完手，方始點一點頭，帶著一抹冷笑下樓而去。”辛維正點點頭，沉
不語。
美媚顯得甚為焦急地道:“你知不知道你的處境，已經相當危險？”辛維正點點頭道:“我知道。”美媚著急道:“那就快想方法對付呀！”辛維正抬頭微微一笑道:“姦夫
婦在獲知降魔子尚在人世，且已教出我這樣一個徒弟之後，其心情並不比我們好受，我自來到金湯堡，始終就在危險之中，現在不過又增幾分而已，這一方面，暫且不去理它，還是談談你吧在剛才的二十五人之中，經賢妹觀察，有沒有那位什麼王爺在內？”美媚定了定神，方始皺眉說道:“小妹甚
…”辛維正攔著點頭道:“這一點你剛才已經表示過了，不要緊，不論你看到什麼，想到什麼，或是對某件事有所懷疑，這裡只有我們兩個，實說無妨！”美媚遲疑道:“從身材與步伐上看來，僅有二人比較可疑。”辛維正忙問道:“哪兩個？”美媚思索著道:“第一個是無情卿蕭一士。”
“還有一個呢？”
“智男孫棄武！”辛維正猛然一呆道:“你沒有看錯？”美媚十分不安地道:“依小妹之表面觀察所得…確是如此…不過，並不一定可靠…
因為，小妹要能明白指認，就不會一下提出兩個人來了。”辛維正想了一下，點頭道:“是的，這等重大事件，結論不能下得太早，現在，賢妹不妨再說明白些，這兩個人與那位王爺類似的是哪幾處特徵？”美媚追憶著說道:“無情卿相近的身材，智男則是那種很從容的步伐；就小妹記憶所及，那位王爺不高不矮，中等微胖，走起路來，一步一步的，就…好像…智男孫俠…今天的那種步伐一樣。”說著，抬起頭來，惶恐地道:“維哥以為…會不會是…小妹看錯了？”辛維正沉默了片刻，臉
突然豁然開朗，抬臉微微一笑道:“是的，你看錯人了！”美媚又驚又喜，忙說道:“維哥怎麼知道？”辛維正含笑從容說道:“讓愚兄先來為智男孫俠澄清嫌疑。今天，你將在堡樓上辨認那位王爺，這件事除了你我之外便只有他孫某人一個知道。假如他孫某人就是那位王爺，試問，以他智男之聰明，又怎會留下此一破綻？”美媚不
點頭道:“我真糊塗…”辛維正接著說道:“愚兄次一看法是，那位什麼王爺，也不可能會是無情卿蕭一士。依愚兄之推斷，那位王爺，應比無情卿稍為高一點，也稍為瘦一些。”美媚
惑地張大眼睛道:“這個小妹就不憧了，維哥這樣推斷，
據的是什麼？”辛維正又笑了一下道:“說到據，簡單之至。愚兄的主要據，仍然是據你的指陳。
賢妹還記得在那石窟中經常冷得發抖的人麼？”美媚啊了一聲道:“我知道了，那人看上去好像胖一點，是因為穿多了衣服的關係，對不對？”辛維正點頭一笑道:“對！一個人穿多了衣服，不但看上去顯得臃腫，而且會顯得比原來矮些，所以愚兄斷定，那位真正的王爺，一定要比無情卿瘦一點也高一點！”稍頓，又道:“至於那人的走路姿態，愚兄也有一個更合情理的解釋。那座石窟，深處山腹，不但溫度低，光線也極暗攢，一個人從亮處走進黑暗中，任他對該處地形如何
悉，也不得不放穩腳步，試探著一步一步向前走。賢妹覺得智男孫俠步伐從容，很像那人的走路姿態，其實，若叫智男真的進入那座石窟，行走起來，一定更慢！”美媚忽然興奮地道:“如依維哥之演繹，已不難得出這樣一個結論:那人大致說來，身材與無情卿相近，但比無情卿稍高稍瘦，走起路來，則較智男更快，循此追索下去，範圍不大大地縮小了？”辛維正點頭道:“是的，再除去一公一侯、四伯，霹靂子，雨
卿，蔡大娘，智男和無情卿，以及身材奇高的勇男張一德，的確剩不了幾個人了。”語音一頓，他抬頭苦笑道:“說不多也還有一十三人。如無其他線索，要想從十三人之中，找出一嫌名疑犯來，也不太容易呢！”正在說著，房門上忽然響起一陣有規律的剝啄聲。
辛維正輕輕“嚷”了一聲道:“孫俠來了！”房門打開，走進來的正是智男孫棄武。他走進房中，順手閂上房門，迫不及待地問道:“收穫如何？”辛維正苦笑著將美媚的觀察所得，一一和盤托出。
智男咋舌道:“好險，好險，要不是兩位設想過人一等，我孫某人被誤認作那位王爺，豈不冤哉枉也？”美媚低下了頭，到不好意思。
智男接著兩手一攤道:“這樣說來又完啦！”辛維正想了想，忽然說道:“在羅家渡，那位鬼兵頭目小諸葛說，拿我的人頭，去北門光大鹽莊，可以換取黃金三十兩這條路子可不可以試一試？”智男搖頭道:“太遲了！”辛維正問道:“什麼地方嫌遲？”智男苦笑道:“要是在你們剛剛來到時，先來這一步，那還差不多。現在，那位王爺已經看到你，還有什麼用？”辛維正道:“可惜晚輩一心以為我這位義妹到時候能將那位王爺認出來，竟將這一著給忽略過去。”智男搖搖頭道:“懊惱也犯不著，這種事可說有利有弊。啊…對了！”辛維正忙問道:“孫俠是不是忽然想到什麼好主意？”智男頭一點道:“是的，這是我話到口邊才想起來的。就因為我們未對那爿光大鹽莊採取行動，對方一定誤以為那位小諸葛在追蹤時脫了節，而不是
謀已敗，這樣一來，那爿鹽莊將仍有利用價值。這就是我有利有弊四個字上，臨時生出的觸，我們要是走了你所說的那一步，底下一著就行不通了！”辛維正道:“孫俠想對那爿鹽莊採取監視？”智男點頭道:“是的。”辛維正道:“這項任務給誰來執行？”智男笑笑道:“在目前，可用之兵，寥若晨星，除了你老弟，還會有誰？”辛維正皺皺眉頭道:“這樣會不會”智男一笑接口道:“你假使忽然失去蹤影，那位王爺當然要起疑，關於這一點，孫某人已經想到一項安排，老弟只管放心就是了！”美媚抬起頭，臉孔微微一紅，
言又止，正在說話的智男和辛維正，全都沒有留意。
第二天，辛維正“病倒”百珍園。
消息由郭老頭傳去金湯堡，智男代表公侯等人前來探望，回去時聲稱飲食不調，只須休養十天八天，即可無事。
當天下午，金紫鳳也來了。
辛維正表示
道:“一點小
病也要驚動大家，實令愚兄慚愧得很。”金紫鳳臉孔微微一紅道:“老實告訴你，這次來看你，全是我孃的意思，我本要跟錢總管去鄉下一趟，明天才打算來的辛維正連忙接著道:“那就更令人不安了，請鳳妹回去時，務必替我向伯母轉致謝意。”金紫風搖搖頭說道:“不行，她叫我別讓你知道這是她的意思。”金紫鳳離去後，辛維正不望著室頂，呆呆出起神來，一切果如所料，他已在姦夫婦眼中，成了重要人物，一言一行均在姦夫婦密切注視之中。
當天夜裡，智男找來一名富國侯門下的年輕弟子，那名弟子生得跟辛維正果然極為相像，再經過一番刻意修飾，只要躺著少說話，還真難辨真偽。
辛維正穿上預先備好的一套衣物，柑成一名龍鍾老者，悄然走出百珍園。
所謂有意栽花花不發，無心
柳柳成蔭。這亡羊補牢的一著，居然收到意想不到之效果！
這時已近殘冬歲尾，地凍天寒，大雪紛飛，街上行人極為稀少。辛維正守候到次
午後時分，因嚴寒難耐，正擬蹩去附近酒肆來上一碗暖酒之際，忽然瞥見一名藍衣村姑，提著一隻蒲袋，左右張望著向鹽莊中走了進去。
辛維正原先並未在意，其後見那村姑進去沒多久，最後竟然空著雙手走了出來，這才覺有點蹊蹺。