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接著，辛維正又向師父進言，兩位師兄因需練功，暫時騰身不開；他則無事可做，不若由他領著老謀深算的應天無常以及機智
捷的小靈猿先易裝到外面去走走，看能有所收穫。
常言道:知徒莫若師。
降魔子對他這名愛徒，無論武功與見識，早具無比信心，當下自是欣然俯允！
於是，辛維正和郭唐等一老一少，秘密收拾行裝，悄然易容離堡。
老少三人離堡後，應天無常首先發問道:“第一站去哪裡？”辛維正不假思索地答道:“華容縣！”應天無常微愕道:“去華容縣幹啥？”辛維正淡淡答道:“再去找找那位‘萬事通’！”應天無常不
咦了一聲道:“要去的地方，以及要找的人，可說多的是，怎麼僅僅先找這麼一個不三不四的小腳
？”辛維正笑笑道:“理由多得很。”小靈猿
口道:“什麼理由，辛兄可否明白說出來？”辛維正笑道:“這就叫做‘知已知彼’，‘虛實活用’。我且先問二位，假使你們是今天那位三絕幫主，你們還容不容這位萬事通仁兄活在人世？”小靈猿失聲道:“是啊，那位仁兄也許是給宰了，你還找去幹什麼？”辛維正笑了一下道:“假使容許這位仁兄繼續留在原來的那座關帝廟，有何害處？”小靈猿脫口道:“因為你也許有一天會去找”辛維正笑接道:“完全對了，這正是小弟要找去的理由。小弟之所以舊地重臨，就因為對方算定我有一天也許會找去！”應天無常恍然道:“老漢明白了，老弟打算將計就計，自投虎口，然後循著這條線索，溯本窮源，以求探得賊幫之據點所在。”辛維正點頭道:“這是一種構想，但在手段方面，並非一成不變！”應天無常抬頭道:“這話怎講？”辛維正道:“在賊人來說，這只是一著閒棋，因為我們只有找去的可能，而並非一定會找去，因此賊人在這一道關口上，將不可能安置下重要人手。同時，今天雙方已成水火之勢，很多地方，再用不著轉彎抹角，所以我們去時，大可以見關就破，以毒攻毒，一路
向賊幫心腹之所！”應天無常欣然道:“對了，辣乎乎地幹，老漢舉雙手贊成！”華容城內，那座關帝廟前，芳草如茵，一如往昔。
這是一個
末夏初的午後，一名年輕漢子悄然來到廟內。他張望著走向一名廟祝，以手遮
，輕輕問道:“萬事通在不在？”那廟祝愣了一下道:“閣下哪裡來？”年輕漢子支吾道:“在下…咳咳…跟他有點親戚關係，我們見了面，你就知道了。”那廟祝遲疑著點點頭道:“我們進去看看吧！”年輕漢子拱手稱謝道:“勞神，勞神。”那廟祝將年輕漢子領至後院，轉身說道:“你且等在這裡”右手井指疾伸，突向年輕漢子
下期門點去。年輕漢子猝不及防，一聲悶哼，撲通倒地！
偏廂一名漢子大笑而出，正是年前那位“萬事通”！
那廟祝指著地下的年輕漢子問道:“去年來的，是不是這小子？”萬事通笑著走過來，口中答道:“除了那小子食髓知味，誰會鬼鬼祟祟地找上門來，指名要會萬事通？他是來找我的吧？”那廟祝點頭道:“是的。”萬事通大笑道:“這就不對了，年齡差不多，身材也一樣，且慢馬分舵主剛才這一指，會不會點偏了？”那位馬分舵主輕輕一哼道:“我馬如龍，外號鐵指金剛，別的能耐沒有，相信指上功夫，多少還有幾分火候，你老弟放心就是！”萬事通不安地道:“去年…”馬分舵主接口道:“本舵知道。要不是去年的前車之鑑，幫主也不會指派本舵來此，這次為了慎重起見，本舵再招呼他幾下，亦無不可。”說著，果然又過去在年輕漢子身上，加點了“曲池”、“陰谷”及“鳳眼”等三處大
！
這樣一來，地上的年輕漢子慢說手足無法動彈，即連肩頸等部位，也無法轉動了。
萬事通至此方始放寬心，欣然說道:“分舵主，指上功夫，端的名不虛傳。就憑這一手，將來新幫開壇，一名香堂護法大概是…”西廂脊上，有人接口道:“是的，大概是跑不了的了！這廟裡，大概只有兩位吧？那麼老漢可要說一聲對不起了！”萬事通武功和地位雖然遠在那位馬分舵主之下，但為人機警滑溜，則顯然有過之而無不及！
他一聽到廂房上有人發話，腦中沒轉第二個念頭，拔足便朝院後那道耳門奔去！
他算是夠快的了，但可惜有人比他更快！
“就是此路不通！朋友。”冷笑聲中，一支三稜鏢，劃雲飛出。萬事通上身一顫，鏢中後腦，應聲撲地；緊接著一條瘦小人影，自西廂上橫空撲下！
那位鐵指金剛馬分舵主見來人只是一個面目陌生的瘦小老頭子，膽子不一壯，當下牙
一咬，決定來個先發制人，身軀一矮，疾欺而上。指點、足蹋、掌劈、肘撞，一轉身之間，連續發出四招！
這種枯藤繞樹，纏身不放的亡命打法，最狠毒的地方，就是隻攻不守，著著指著要害，全然不給敵人
息之餘地。這種打法，若是換上了一名普通對手，還真不易化解，可惜的是，面前這個小老頭子，並不是一名泛泛弱者！
瘦小老頭子身形滑如泥鰍，一面閃展騰挪，一面囑囑怪笑道:“閣下外號叫做鐵指金剛是麼？好極了，老漢外號恰巧叫做金剪羅漢。看看咱們一個金剛，一個羅漢，究竟那個行。”七八個照面下來，鐵指金剛忽於心底泛起一股寒意。原來他發覺對方實在比他高明得太多，但對方偏偏不想取他
命。有好幾次，他空開大門，對方如
置他於死地，簡直只是舉手之落，這是什麼緣故呢？鐵指金剛驚疑不定，心中一慌，章法更亂！
瘦小老頭子怪笑著說道:“怎麼樣，朋友，咱們可以談談吧？”鐵指金剛橫起心腸說道:“休想！”瘦小老頭子大笑道:“這樣說來，大概是火候還不到。行，行，閒著也是閒著，咱們繼續玩下去就是了！”笑聲一收，突然斷喝道:“二龍搶珠！”雙指疾點而出！
鐵指金剛自忖閃避不及，急切問只得閉上眼皮，同時狠命向前扔出一拳，冀圖來個兩敗俱傷。
準知瘦小老頭子明明可以得手，卻在指尖將及未及的剎那，將雙指一偏一滑，只從耳旁輕帶而過。
鐵指金剛幸保雙目，但已止不住冒出一身冷汗。
“老漢為人，弱點就在這種地方，心腸太軟。不過，說真的，一個人要是沒有一雙眼睛，想想該多可憐！咳，朋友，現在願意談談了吧？”
“…”
“我看朋友目下最多不過四十來歲，可說正是一個人一生之中最寶貴的一段歲月。喝得下，於得動，玩得起勁，唉，要是在這種年紀撒手西歸，老漢，咳咳，真是不忍想下去！”
“…”
“老漢時常這樣想，自古以來，只有一句話說得最對，‘人不為己，天誅地滅！’像你朋友，可以充英雄，死硬到底，只是你們那位幫主，卻不見得會為你朋友豎塊忠義牌。老實說，不罵一聲該死，已算不錯的了。反過來，若你朋友隨和點，此處不留人，自有留人處…”
“…”
“尚請朋友原諒金雞點頭！對，讓得好，這一招如被老漢啄中，你朋友的一條鼻經老漢說到哪裡了？嗅，是的，這叫說是老漢在做人方面的第二個缺點，話多，還望朋友多多海涵！”
“…”
“別慌，慢慢來，你朋友知道的，老漢如取你朋友命本不算一回事。問題是老漢尚未打定主意，是讓你朋友帶點廢好呢，還是
點明顯的小小破相？抑或乾脆來個一了百了？”
“…”
“朋友意下如何？說出來參考參考也不妨。”
“…”鐵指金剛左招右架，氣如牛，黃豆大的汗珠，一顆顆往下滾，真個是求生不得，求死不能，恐怖尤勝於死亡。
“朋友，你會活活累死的，趁你朋友還有一口氣在，想想後事吧，有欠人人欠沒有？
小怎麼樣？假如還沒有成家立業那就，咳咳什麼？好好，當然，當然，老漢說一句就一句！”瘦小老頭雙掌陡地一收，後退數步，含笑從容而立。
鐵指金剛顯已
疲力竭，腿雙一軟，跌坐下去，又了一陣子，這才有氣無力地抬頭道:“想知道…什麼…問吧！”瘦小老頭子溜了不遠處那名被點在地的年輕漢子一眼，忽然朝鐵指金剛笑笑道:“時間還充裕得很，你老哥不妨再歇一會，老漢先解開那位老弟的道，慢慢再說不遲。”說著，走過去俯身一陣
拍，含笑說道:“辛苦辛苦。”年輕漢子苦笑著爬坐起來，搖了搖頭道:“你老好忍心！”瘦小老頭子笑了一笑，轉身回來，向鐵指金剛笑著頭一點道:“現在說吧！三絕幫總舵現設何處？除了已知的正副幫主總護法以及三堂堂主外，尚有哪些重要人物？”鐵指金剛垂首答道:“小的原為我們那位幫主之家將，為華容分舵主，是在雲夢本宅；總舵究設何處，小的亦不清楚。”瘦小老頭子點頭道:“說下去。”鐵指金剛接著說道:“就小的所知，幫中除了外間人所盡知的幾位外，再有便是府中原有之十三太保…”瘦小老頭子截斷道:“十三太保不算得人物！”鐵指金剛鬱郁地道:“那就好像沒有了。”瘦小老頭子點頭道:“好，那麼我再問你，假如今天你們得了手，你跟你們那位幫主，將如何取得聯繫？”鐵指金剛苦著臉孔道:“說了您老也許不相信。”瘦小老頭子輕咳著道:“相信不相信，可由老漢來決定！”鐵指金剛
了口氣道:“我們那位老主人，馬某人已將近兩年沒見一面了，說起來似乎令人難以置信…事實確是如此…他老人家，不知怎麼的，好像誰也信不過，包括馬某人在內，其實馬某人從小人府，跟隨他老人家差不多快三十年了。”瘦小老頭子又咳了一下道:“老漢絕對相信，只是，咳咳，這好像並不是老漢要問的話！”鐵指金剛呆了一下忙說道:“是的…小的意思是說…每隔十天或半月，便有一名快馬特差，來到各地分舵上，聽取報告，或傳達諭旨，並留下一次來人見面的切口，因為每一次派出的特差，往往並非同一人。”瘦小老頭子道:“下一次的快馬特差何時到達？”鐵指金剛答道:“明天。”瘦小老頭子點頭道:“很好，假使一切進行順利，明天以後，你朋友便可全手全腳，去到你朋友高興去的任何地方！”次
，傍午時分，關帝廟前，一匹快馬來到。
馬上是一名中年勁裝壯漢。他來到廟前下馬，韁繩信手一扔，徑向廟中大步走了進去。
廟中，一名廟祝正在掃地，漢子走過去問道:“小官人來過沒有？”——