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他打算仍採取剛才的老方法，以逸待勞，只要賊人接近船身，或是出現在腕力可達的範圍之內，就賞以一塊缽片！
那名外號水上飄的寬肩漢子，掉頭向艙內發出一聲招呼，跟着雙臂平舉，一個紫燕穿簾式，飛身入水！
只聽唰的一聲，隨即失去蹤影。
圈微圓，點珠不濺，身手之佳，端的罕見！
辛維正見這名水上飄名不虛傳，水上功夫果在先前那個吳姓漢子之上，心中不
微微發慌。
他雙手分別拈着一塊破缽片，密切監視着四周水面。
他認為水
再好的人，在接近水面時，總會攪起一二道花，行蹤一旦人目，便不難加以對付。
可是，説也奇怪，那名寬肩漢子入水之後，就像從水中消失了一般，閃緞似的湖面上，始終不見若何動靜。
辛維正不住地四下掃視，正
納罕間，一道可怕的意念，突然襲上心頭那廝莫非已來到船下不成？
就在這個時候，身後船頭下面，忽然有人低聲道:“辛少俠請注意！”辛維正聽出正是那名寬肩漢子水上飄的聲音，不大吃一驚，正待循聲搜去時，水上飄促聲接着道:“少快如想安全離開此地，請先向水中打出一件暗器，然後
起一支木槳，裝出搖劃之勢，小的自會將少俠護送登岸，限於時間，不便多説，請少俠務必賦予信任…”辛維正自無不信之理。因為對方假使想暗算於他，神不知，鬼不覺，早就可以得手了！
不過，他這時卻另有想法，並不以僅能
路為滿足。
當下傳音回答道:“這位老大如果有心向善，不妨公然現身，將小船搖過去，憑在下一身所學，相信定能制服那賊子，井確保老大之安全！”水上飄甚為着急道:“以後機會還多的是，但在水上卻不行，這位殿下的水上功夫，比小的還要強出甚多…”辛維正無可奈何，只好依計行事。當下轉過身子，向這邊湖面上，連續打出兩塊缽片，為求
真起見，故意發出甚大聲響，並
起大片水花，然後哈哈一笑，坐下去起木槳，裝出劃撥姿態。
小船果然應手向岸邊滑行，速度居然不慢。
辛維正偷眼望去，見那邊小船上，那名殿下已換上一套緊身水靠，肩後
出一對分水刺的刃尖，正站在船頭上，向這邊注目諦視，似乎打不定主意，是追過來的好？還是就此罷手？
辛維正運足目力看到的只是一張白慘慘的陌生臉孔，那無疑僅是另一張特製的人皮面具。
那廝佇立船頭上，凝視了片刻，終於坐下身子，運起雙槳，向君山方面，如飛駛去。
辛維正轉過頭來，忽然看到另一艘小船，正打堤岸方面，疾駛而來，行近之後，船上一人大呼道:“辛兄無恙乎？”發話者正是那名美髯弟子胡桂元，另一名美髯弟子曹允達，正在槳，手法之
，絲毫不亞於一般船户。
辛維正如見親人，寬心大放，連忙高聲回答道:“還算好—”兩船會合後，曹允達笑道:“想不到辛兄也是水上能手，我們算是白擔心了！”直到這時候，辛維正方才突然想起船下那位水上飄，連忙伏下身子，向下面招呼道:“老大可以上來了！”船頭下面了無回應，那位水上飄早巳不知去向。
胡曹二人雙雙一怔，同時問道:“辛兄在跟誰説話？”辛維正直起身子，苦笑着嘆了一口氣，然後扼要説出適才湖上之遭遇。
胡曹二人頗意外道:“這人倒很難得…”辛維正皺緊眉頭道:“可惜他教了小弟，小弟連説一聲謝的機會都沒有。”胡桂元忽生疑問道:“此人乃對方心腹爪牙之一，他奉命前來謀算於你，最後卻倒過頭來，反而救了你一命，這事真叫人想來想去想不通…”辛維正沉
了片刻道:“剛才由於時間迫促，小弟一直無暇推敲這一點.如今據小弟猜測，可能是那位什麼殿下手段狠辣，每次發生變故，凡參預其事者，事後為嚴守秘密起見，一律都要加以滅口，所以這位水上飄在再三考慮之下，覺得為這種人賣命，大是不值，倒不如狠起心腸，送個順水人情，就此離開。”曹允達點頭接口道:“極有可能。”辛維正抬頭問道:“兩兄怎麼來得這樣巧？”曹允達笑了笑道:“正想請教！”辛維正甚茫惑道:“請教什麼事？”胡桂元伸手遞出一張字條道:“自己拿去看吧！”辛維正接過一看，只見條上僅潦草地寫着:“辛少俠湖上有難，遲恐不及！”曹允達接着解釋道:“我們兩個，剛才在樓上喝酒，夥計忽然送來這張條子，説對方是個賣棗子的小販…”胡桂元
口問道:“辛兄是否識得此人之筆跡？”辛維正心頭雪亮，知道是小靈猿唐志中報的警訊，他為了遵守約定，不便説出真象，只好點點頭道:“小弟上船時，岸上的確有個火棗小販，小弟當時就直覺此君似為武林中人，難得的是，他居然認識兩兄及小弟，並看出這些小船都不是什麼好路數，小弟今天真是夠幸運的，處處遇見吉星。”曹允達指着船頭那名冒牌殿下道:“此人被辛兄點了啞
麼？”辛維正點頭道:“是的。”曹允達接着道:“趁着湖面清靜無人，辛兄何不將他道解開，問問那位殿下究竟是何來路？”辛維正搖頭道:“問過了，他回説不知道，好像是實情。”胡桂元道:“那麼辛兄準備將此人如何處置？”辛維正道:“帶到岸上，拍開道，任其自生自滅；這種人殺掉一個二個，實在比踏死幾隻螞蟻還要沒有意思。”三小回到金湯堡，揹人找來智男，報告出朔上事件，智男聽完，播搖頭道:“這是你們三個第一次犯錯誤！”三小同時大吃一驚，辛維正吶吶地道:“孫俠意思…”智男簡潔地接着道:“你們不該就這樣放走那名冒牌殿下！”胡曹二人搶着道:“留下何用？”智男嘆了口氣道:“我並不是説要將此人留下來。須知賊人行事，多半心虛多疑，這名冒牌殿下向你們説了些什麼，一定難使那名正牌殿下安枕，以及為了滅口計，均必須要將此人找着，你們若是在放走之後，悄悄派出一人，潛跟其後，豈非一個絕好的機會？”辛維正甚表懊悔道:“果然失算…”智男勉強笑了一下道:“事情過去就算了。你們知不知道，四川唐家，已經有人來過？”三小神
一緊，齊聲問道:“結果如何？”智男斂容沉重地道:“這事恐怕還得麻煩你們之中的某一位，跑上一道贛南羅家渡呢！”三小屏息不語。
智男接下去道:“據唐家門人指稱:了塵和尚所中的那種淬毒金針，毒藥部分，無甚稀奇，那只是一道極其普通的封喉粉，任何一個對藥草有點常識的人，差不多都能配製。倒是那幾支金針，分量劃一，形式
巧，當今之世，顯然只有一個人能夠鑄造！”辛維正忍不住截口道:“此人是誰？”智男沉聲説道:“巧匠司徒華！”三小互望一眼，似乎都還是第一次聽到這個名字。
智男接着説道:“你們不會知道此人的，因為這位巧匠，雖常跟扛湖人物打
道，但他本身卻非我輩中人！”胡桂元道:“而這位巧匠就住在贛南羅家渡？”智男點頭道:“是的，因為這位巧匠有個怪癖，任何人請他鑄造暗器，均必須報出師承門派，以及由師長出具之信件，經確認無訛之後，他方答應！”曹允達道:“孫叔叔是否想叫我們去查出託造金針之人？”智男點頭道:“不錯！”辛維正遲疑地道:“晚輩以為，此舉也許會徒勞無功。”智男注目道:“為什麼？”辛維正道:“賊人行事之謹慎，於前此敷端，可獲證明，打造金針既係為非作歹，賊人應該不會不防到這一點。”智男淡淡笑了一下道:“你是説那位巧匠也許已經不在人世？”辛維正點頭道:“晚輩猜想如此！”智男微笑道:“要是如此，這位司徒華，他就不配稱做巧匠了！”辛維正頗意外道:“此話怎説？”智男又笑了一下道:“你們大概還不知道，這位巧匠司徒華，不但手藝巧，心計更是過人一等，他深知自己經營的這行業，説不定那天會捲入是非之中，故所以任何人上門，均由學徒或夥計接待，本人從不出面，就連他店中人，有時都不知道他住在那裏，甚至有些學徒，到藝滿出師，都
不清他們師父究竟生做何等模樣！”曹胡二人不微怔道:“那叫我們”智男苦笑笑道:“假使事情簡單好辦，早叫別人去了。”辛維正想了一下，毅然道:“那就由晚輩去吧！”智男似乎意在胡曹二人，聞言抬頭道:“這裏也許尚有他事待辦，讓給他們兩個去，豈不更好？”辛維正微微一笑道:“孫俠還記得晚輩前此曾説，要想方法。仍找不出正犯時，晚輩尚有一項不太聰明的安排麼？”智男惑然道:“跟這有什麼關係？”辛維正微笑道:“晚輩那項安排，需要去找一個人，此去贛南羅家渡，正好順路！”智男想了一下，點頭道:“這樣也好…”説着，從身邊取出一
小竹筒，又道:“這裏面裝有金針兩支，是從了塵和尚身上取下來的，你不妨帶在身邊，以備必要時作為參考。”辛維正接過説道:“晚輩明天一早就上路。”智男點點頭道:“早去早回來！”贛南羅家渡，是個小鎮集。由於地當桃池兩江，和長江的合
處，為贛南的集散中心之一，故市容雖狹仄，商業卻還繁榮。
辛維正於半個月後到達。
這時已是十月下旬天氣，夜長
短，天黑得早，他抵步時，鎮上僅有的一家客棧，業已客滿；他跟夥計涉再三，並答應付出雙倍房錢，方由夥計騰出自己的那個小房間。
放下簡單的行囊，草草進了點飲食，辛維正步出客棧，開始走向那家“司徒老店”在一個轉彎角上，辛維正找到那間遠近聞名的鐵店。
老遠老遠，他就聽到一陣極有規律的丁當之聲。走近看時，只見傍壁一具大風箱，正由一名滿臉污垢，五官不分，年約十四五歲的學徒
送着，屋子正中，是一座大熔爐，正隨着呼呼風聲，發出一閃一閃的耀目紅光。
兩名年事較長的學徒，分別執着長錘和短錘，丁丁當當，敲個不停。每隔上半袋煙光景，便將待鑄晶放去水盆中一浸，進出嗤的一聲，然後鉗出來，投去熔爐中，再挾起另外的一件。
在屋子的另一角，兩名中年漢子，正拿着竹尺，在丈量什麼，靠牆的一張長凳上，坐着三名老者，兩個旱煙，一個
水煙，正在有一句沒一句的隨意閒聊着。
辛維正打門前緩緩踱過去，心中暗忖:那位巧匠司徒華，會不會是這三名老者中的一個呢？
他知道這一點不容易獲得答案。
同時，他知道，就算找着了巧匠本人，也將無法一下問出金針的委鑄者；事情得循序而進，一步一步來。
現在，他決定先行過去試探一番。
他這次出來，是扮的一名中年鐔師，身軀健壯，面目老實，這時返身走去店中，向那三名老者，分別掃了一眼，微微欠身道:“三位老丈請了。”三名老者同時抬頭望着他，辛維正接着道:“在下是從湘南來，想會見這裏的司徒老店主，不知道三位之中，那一位是這兒的…”——