如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式
就在這個節骨眼兒上，少年咳了一聲，昂然現身。
由樓下到樓上的夥計，立時熱水泡老鼠，伸頭擺尾。
從來説得好，店夥的嘴皮，子婊的粉臉，比六月天還會變。
那個在挨訓，生一肚子悶氣，苦着臉的夥計，立即眉開眼笑，一直
下樓。那張剛才罵人的臭嘴，不住價地道:“公子爺，您老…有貴幹？酒菜也快冷了，小的去為您燙燙，暖暖…”少年威嚴地道:“本公子在等朋友。他們剛才説到銀號去打水票、進貨，本公子等了半天。不耐煩，到門口轉了一下，難道他們到別家去了？
…
”説着，一抬下巴，昂然道:“你們分些人，到大門口等着。如有人問，説本公子在樓上。”那夥計不住哈
喏喏，道:“是，是，小的聽着，小的會伺候公子爺的貴友。”少年懶洋洋地上樓，入雅座。那兩個粉頭早已破涕為笑，正忙着重調脂再打粉撲，遮遮掩掩地由袖底取出香巾紙拭着眼，勻着臉兒。
少年匆匆走進，皺眉道:“怎麼啦，小心肝兒？眼都紅了，是哭過。誰欺負了你們？
告訴我。”早有兩個夥計在布簾底下探頭擠眼，向她倆示意。
一個粉頭扭下，撒着嬌道:“大少，一點灰星子閃進了奴家的眼啦…”另一個作嬌作痴裝模作樣地噘着小嘴道:“爺你去了這麼久，好教奴家着急…”少年哼道:“來人。”在簾外發急的兩個夥計剛松廠一口氣，聞聲忙一齊唱喏:“小的在。”
“公子爺吩咐，小的聽着。”兩個夥計都勾下了，十分恭謹。
少年大刺刺地道:“你們這兒真是差勁，混賬極了。本公子本打算在此和朋友合計一下要請幾十席客，為一位發橫財的朋友慶賀。大半天，朋友還沒到，一定是你們這裏名氣大小…”一個夥計忙道:“公子爺，小號在這兒是數一數二的。貴友可能是外地來的客人？”少年哼了一聲:“不錯，這些朋友，都是由‘上面’下來的，剛剛出峽抵岸…”一挑大拇指，滿面得
地説下去:“本公子的這班朋友，都是了不起的大英雄。其中那位發橫財的朋友，不久前在船上，半夜起來拉肚子，看到上
衝下來一個木箱。嘿嘿，聽説是一隻‘百寶箱’，有人出黃金萬兩。他説十萬，百萬兩也不賣…咳咳，本公子很想看看箱中到底是什麼寶貝？才準備在你們這兒擺席請他們的，誰知你們這兒不乾淨，把姑娘們
得眼紅紅、淚稀稀的，好教本公子生氣！哼哼…”兩個夥計一怔怔的，等這位公子爺雷聲大、雨點小發過了少爺脾氣，擺過了威風，才哈道:“公子爺多多包涵。大人不計小人過，小的認罪了，請多多擔待。”少年揮揮手，道:“你們多長一隻限，到街口上去瞧瞧…”-頓，噯噯道:“本公子來自岳陽，對這兒也不太熱。你們這兒，還有幾家大館子？”兩個夥計互看一眼，一個道:“公於爺，除了小號，能與小號比一比的，只有一兩處。”
“叫什麼？”
“‘三遊閣’，在東大街；‘嘉賓樓’，在西門。”少年晤了一聲:“你們馬上分幾個人，快到什麼閣，什麼樓的去一趟，詢問一下由上面下來的客人，説有一位岳陽辛少俠找他們。”兩個夥計忙道:“是，是，小的立即去。”少年哼着道:“越快越好。”兩個夥計掉頭退去。
原來，宜昌為鄂西重鎮。入川大門，由此而上，就是三峽中的西陵峽。
如要上水，就必須換一種“上水船”吃水淺的；如由宜昌向下水，則可換大江船。上人川，下到漢口，南人湖（
庭湖），都在宜昌分為“上”
“下”凡是由四川出峽下來的，一律稱為“上面”下來的；如是由江漢坐船逆行人川，則稱為“下面”上行。
少年目送兩個夥計消失，匆匆下樓，他才放下臉，賊嘻嘻地一手一個，左擁右抱，噴，噴，先親了兩個粉頭的嘴。
少年略動手法，便把兩個粉頭得不亦樂乎，卻在暗中凝聚耳力，傾聽着。
那邊，正在竊竊低語，不可分辨。
能勉強聽得出的，是斷續有無的句子:“…是那東西了…”